О, ДЖОННИ!
Солнце ослепительным апельсином висит над головой. На небе ни облачка. И
само небо, всегда синее, сегодня предстало пепельно голубым, будто
выгоревшем в этом немилосердном зное. Горячие камни покрыты слоем пыли,
которая лежит - не шелохнется. Скрюченные листья жестяными обрезками
понуро повисли на деревьях. Марево раскаленного воздуха струится над
главной площадью Иглстоуна, над тысячами людей, которые собрались здесь.
Люди стоят плотной толпой. Зной для них ничто. Они стоят здесь с утра.
Стоят в восторженном молчании. Никакая сила не сдвинет их сегодня с
площади. Сегодня они увидят Джонни!
Если вы не из Иглстойна, не вздумайте говорить, что не знаете Джонни. В
лучшем случае вы заслужите плевок последнего забулдыги города, и всю
оставшуюся жизнь в вас будут тыкать пальцем: "Это тот, который не знает
Джонни!" Итак, даже если вы не знаете Джонни, лучше всего со счастливой
улыбкой промычать что-нибудь нечленораздельное, и вас дружески похлопают
по плечу и даже угостят сигаретой.
Пройдитесь по площади. Люди ждут. Джонни должен появиться с минуты на
минуту. Мужчины, словно рождественские гуси, тянут шеи. Дети головами
расталкивают чужие локти и сумочки. Женщины, тяжело дыша, налегают
грудью на стоящих впереди. Напряжение ожидания растет вместе с
благоговением. И, наконец, с верхушки тополя раздается истошный вопль
добровольного наблюдателя: "Е-е-еде-е-ет!!"
Так не кричал даже магелланов матрос, первым увидевший землю. Крик
взвивается кверху и сливается с многотысячным выдохом толпы, резко
колыхнувшейся в сторону солнца. Появляется кортеж. Медленно ползет
черный открытый "Мерседес-Бенц". В нем во весь рост стоят мэр города и
личный тренер Джонни. Они бережно поддерживают героя, едва касаясь
руками его божественной особы. Восторженный визг толпы переходит в
оглушительный вой экстаза. О, толпа знает, кого приветствовать! Джонни
первым пробился в финал чемпионата мира. Он вчера выиграл отборочные
соревнования, победив 118 соперников! Победил безоговорочно, не оставив
им никаких шансов. Такого триумфа еще не знал Иглстоун. И пусть теперь
попробуют что-нибудь сказать эти недоноски из Брайтон-Сити! У
иглстоунцев есть достойный ответ! Стоит им только напомнить, что Джонни
- их земляк, и такого козырного туза бить уже нечем. Да и чем может
похвастаться город, у которого нет своего Джонни?!
А завтра Джонни отправляется на финал чемпионата мира. Блистательный
успех лучшего спортсмена - это успех всего города. Честь Иглстоуна на
карте.
Автомобиль и сопровождающие бронетранспортеры медленно пробираются через
толпу, будто зеленоватый червяк прогрызает себе путь сквозь гнилое
яблоко. Люди тянут к кумиру руки. Взметнулся вверх плакат восторженных
поклонниц: "Джонни! В твоих руках наша честь!" Да, это триумф!..
Конечно, Джонни не может не трогать поклонение. Приятны вздохи
болельщиц, приятны горящие глаза, трясущиеся руки, хриплый клекот из
обезумевших глоток. Приятны громадные ставки, сопровождающие каждый его
забег. Теперь все ставят на Джонни. Он - бог! Он - царь! Он - герой!
Джонни пренебрежительно усмехается, озирая эту толпу из "Мерседеса".
Рыжие усы его надменно торчат кверху. Теперь Джонни может смотреть
сверху вниз. Он может усмехаться. А ведь было время, когда его талант не
признавался. И эта же, сегодня так восторженно его приветствующая толпа,
так же оголтело улюлюкала, когда он проигрывал свой забег, а личный
тренер Джонни Джанко Кораччи не раз бывал бит камнями. Но теперь все
позади. И личный тренер стоит рядом с седовласым мэром Иглстоуна и
бережно поддерживает Джонни своими натруженными руками.
Автомобиль плывет через толпу. Из нее летят цветы, цветы, цветы.
"Мерседес" уже завален ими, и старичка мэра почти не видно. Кораччи
настороженно следит за беснованием толпы и летящими букетами: сейчас
каждый удар может стать причиной непоправимой трагедии. Ведь завтра
отъезд на чемпионат мира, где киоски уже завалены газетами с портретами
новой восходящей звезды. О, теперь эта внешность известна всем! Большие
черные глаза, немного навыкате, абсолютно гладкая макушка, мощные скулы
- признак несокрушимой воли, - и, конечно же, - усы! Огромные рыжие усы,
сводящие с ума многих почитательниц. Казалось бы мелочь - рыжие усы. Но
теперь в Иглстоуне по крайней мере пять лет самым модным цветом будет
рыжий цвет. На блондинок сейчас не смотрят, брюнеток просто не замечают.
Зато счастливые обладателницы рыжих волос озарены отблеском славы
Джонни. Самые модные - рыжие дыни, самые модные - рыжие дети, самые
модные - ржавые автомобили, и мужья без рыжей шевелюры постоянно
пребывают в панике.
Джонни перевернул весь город. Он вознес город на гребень славы. И этого
Джонни добился, выиграв всего лишь отборочные соревнования. А вы
представляете, какой будет триумф, если Джонни выиграет чемпионат мира?
Не представляете! Этого не может представить никто, даже сам Джонни -
лучший беговой таракан Иглстоуна.
Евгений Скворцов, 1980
Письма в редакцию могут быть опубликованы на сайте. Если Ваше письмо не предназначено для публикации - пожалуйста, включите в текст письма предупреждение: "не для печати".
